一般電器元件受電壓限制，不能超過其耐受電壓。如果超過該電壓，部件將會損壞。這個會使元件擊穿的電壓稱為擊穿電壓。
　　
　　擊穿電壓是導致電介質(zhì)擊穿的電壓，在足夠強的電場作用下，電介質(zhì)會失去介電性質(zhì)，變成導體，這叫介質(zhì)擊穿，對應(yīng)的電壓叫擊穿電壓。介質(zhì)擊穿的電場強度稱為擊穿場強，不同的電介質(zhì)在相同的溫度下具有不同的擊穿場強。當電容器介質(zhì)和兩個極板之間的距離D恒定時，從U1-U2=Ed可知，擊穿電壓由擊穿場強決定。擊穿場強也稱為電介質(zhì)的介電強度。電介質(zhì)的介電強度對提高電容器的耐壓起著關(guān)鍵作用。影響電壓擊穿測試儀介電擊穿強度的因素主要有這些：
　　

　　1、電壓波形為DC、工頻正弦和沖擊電壓時，測得的擊穿場強不同。工頻交流電壓下的擊穿場強遠低于DC和沖擊電壓下的擊穿場強。
　　
　　2、電壓的作用時間，無論是電擊穿還是熱擊穿，都需要時間。隨著加壓時間的增加，擊穿電壓明顯降低。
　　
　　3、電場的均勻性和電壓的極性。不均勻電場測得的電壓往往低于本征擊穿值。
　　
　　4、樣品的厚度和不均勻性。隨著樣品厚度的增加，電極邊緣的電場變得更加不均勻，樣品內(nèi)部的熱量更不容易散發(fā)，樣品內(nèi)部出現(xiàn)缺陷的概率增加，這些都會降低擊穿場強。
　　
　　5、環(huán)境條件樣品周圍的環(huán)境條件，如溫度、濕度、壓力等，都會影響電壓擊穿測試儀樣品的擊穿場強；隨著溫度的升高，擊穿場強通常會降低；隨著濕度的增加，擊穿場強會降低；氣壓對擊穿場強的影響主要是針對氣體。氣壓高時，擊穿場強會增大：但接近真空時，擊穿場強也會增大。此外，還有時間、輻射、機械力、電極材料和極性效應(yīng)。